PDF는 다양한 분야에서 널리 사용되는 문서 포맷이지만, 단순한 텍스트 파일이 아니라 내부에 악성 스크립트, 자동 실행 명령어, 외부 링크 등을 숨길 수 있는 구조를 가지고 있다. 그렇기 때문에 사용자는 단순히 PDF 파일을 열기만 해도, 보안 위협에 노출될 수 있다. 따라서 어떤 PDF 뷰어를 사용하느냐는 단순한 편의성의 문제가 아니라, 개인의 정보 보호와 직결된 보안 문제다.
이 글에서는 가장 많이 사용되는 PDF 뷰어 3종, Adobe Acrobat Reader, Foxit Reader, SumatraPDF를 보안 기능 중심으로 비교하고, 각 프로그램의 특징과 보안 설정 방식, 사용자별 추천 기준까지 비전문가도 쉽게 이해할 수 있도록 정리한다.
✅ 1. Adobe Acrobat Reader – 강력한 보안 기능과 기업 환경에 최적화
Adobe Acrobat Reader는 가장 널리 사용되는 PDF 뷰어이며, 보안 측면에서 가장 강력한 기능을 제공한다.
하지만 동시에 가장 많은 공격자들이 노리는 대상이기도 하다.
🔒 보안 기능 특징
| 항목 | 설명 |
| 보호 모드(Sandbox) | PDF를 가상 공간에서 실행하여 실제 시스템에 영향 못 미치게 함 |
| JavaScript 실행 제어 | 위험한 스크립트 실행 여부 설정 가능 |
| 보안 업데이트 주기 | 정기적인 보안 패치 제공 |
| 첨부파일, 링크 실행 차단 | 외부 연결 시 경고 및 차단 가능 |
| 디지털 서명 및 인증서 관리 | 고급 사용자용 보안 기능 포함 |
✅ 요약: 기업, 공공기관, 보안에 민감한 사용자에게 적합
⚠️ 단점: 무겁고 사양 요구 높음
✅ 2. Foxit PDF Reader – 빠르고 유연한 보안 설정 가능
Foxit Reader는 가볍고 빠른 실행 속도로 유명하며, Adobe에 버금가는 보안 설정 기능을 갖추고 있다.
🔒 보안 기능 특징
| 항목 | 설명 |
| JavaScript 실행 차단 | 기본적으로 비활성화 설정 가능 |
| 신뢰 관리자(Trust Manager) | 외부 연결, 링크, 임베디드 실행 여부 선택 가능 |
| 보안 경고 표시 | 위험 동작 시 사용자에게 경고창 제공 |
| 문서 보호 권한 설정 | 암호 설정 및 인쇄/복사 제한 기능 |
| 자동 업데이트 | 보안 취약점 대응 가능 |
✅ 요약: 일반 사용자 + 중소기업용으로 매우 추천
⚠️ 단점: 일부 고급 기능은 유료 라이선스 필요
✅ 3. SumatraPDF – 초경량 + 보안 위험이 적은 뷰어
SumatraPDF는 기능은 매우 단순하지만, 그만큼 보안 노출이 적은 구조를 가지고 있다.
JavaScript, 링크 자동 실행 기능 자체가 없음으로써 보안 취약점에 노출될 가능성이 매우 낮다.
🔒 보안 관련 구조
| 항목 | 설명 |
| JavaScript 미지원 | 악성 스크립트 실행 자체가 불가능 |
| 외부 명령어 호출 기능 없음 | 실행/설치 유도 명령 무효화 |
| 광고, 온라인 연결 기능 없음 | 네트워크 기반 해킹 경로 차단 |
| 설정 파일 직접 수정 가능 | 고급 사용자는 텍스트 기반 설정 가능 |
✅ 요약: 구형 PC 사용자, 단순 문서 열람용으로 최적
⚠️ 단점: 보안 설정이 별도로 없는 대신 ‘애초에 실행 안 됨’
✅ 4. 보안 기능 비교표 (한눈에 비교)
| 기능 항목 | Adobe Reader | Foxit Reader | SumatraPDF |
| 보호 모드 (Sandbox) | ✅ 있음 | ⭕ 일부 가능 | ❌ 없음 |
| JavaScript 차단 | ✅ 설정 가능 | ✅ 설정 가능 | ✅ 기본 차단 |
| 링크/첨부파일 차단 | ✅ 설정 가능 | ✅ 설정 가능 | ❌ 기능 없음 |
| 디지털 서명 기능 | ✅ 고급 기능 제공 | ⭕ 제한적 제공 | ❌ 없음 |
| 자동 업데이트 | ✅ 보안 중심 패치 | ✅ 있음 | ❌ 수동 필요 |
| 사양 요구 | 🔺 높음 | ⭕ 중간 | ✅ 매우 낮음 |
✅ 5. 사용자 유형별 추천 가이드
| 상요자 유형 | 추천 뷰어 | 이유 |
| 보안이 최우선인 기업/공공기관 | Adobe Reader | 샌드박스 + 고급 인증 기능 제공 |
| 일반 사용자 & 중소기업 | Foxit Reader | 빠르면서도 보안 기능 충실 |
| PC 사양 낮거나 문서 열람만 하는 사용자 | SumatraPDF | 기본 기능만 제공, 보안 노출 적음 |
✅ 결론
PDF 뷰어는 단순한 문서 열람 도구가 아니다. 어떤 프로그램을 사용하는가에 따라 개인 정보 유출, 악성코드 감염, 랜섬웨어 공격의 위협을 받을 수 있다. Adobe는 강력한 보안과 인증 기능을 제공하지만 무겁고 복잡하며, Foxit은 빠르고 가벼우면서도 웬만한 보안 설정이 가능하다. 반면 Sumatra는 기능이 거의 없다는 점이 오히려 보안 면에서는 장점이 되기도 한다.
👉 자신의 용도와 보안 수준에 맞는 뷰어를 선택하고, 반드시 보안 설정을 점검하자.
최소한 PDF 하나로 정보가 털리는 일은 없어야 하니까.